Tristan et Iseult
Seuls Gorvenal, l'écuyer de Tristan, et Brangien assistent
à la naissance de leur amour. Le bateau arrive rapidement
à Tintagel et pour Iseult un problème se pose : si
le roi découvre qu'elle a perdu sa virginité, elle
sera sûrement condamnée à mort pour
adultère. Elle arrive à convaincre Brangien de
prendre sa place auprès du roi Marc pendant la nuit de noce.
Quand le roi entre dans la chambre, les lumières sont
éteintes et il ne se rend pas compte de la substitution.
Un compagnon de Tristan, Kariado, jaloux des faveurs de celui-ci
auprès du roi essaye de le discréditer. Un jour il
découvre le secret des deux amants, il met alors le roi en
garde sans pour autant lui dire toute la vérité. Le
roi Marc se rend alors auprès de la reine qui réussit
à le rassurer grâce aux conseils avisés de
Brangien.
Cependant, d'autres barons découvrent l'amour d'Iseult pour
Tristan. Ils en informent le roi qui, bien qu'ayant une confiance
totale envers la reine, décide de bannir Tristan du pays.
Ne pouvant vivre loin de sa maîtresse, Tristan se cache dans
les faubourgs de Tintagel puis dans la forêt, prenant chaque
nuits des risques immenses pour revoir sa belle. Le nain Frocin
jaloux de leur amour parvient grâce à sa magie à
découvrir le lieu de rendez-vous des deux amants. Il demande
au roi de monter à un arbre du jardin devant la fontaine et
d'attendre avec son arc. Heureusement, grâce au reflet dans
l'eau, Tristan puis à son tour Iseult découvrent la
présence du roi. Ils lui jouent alors une comédie,
Tristan priant Iseult d'intercéder en sa faveur auprès
du roi, Iseult refusant de peur que ce geste ne la
discrédite,.. A l'issue de l'entrevue, le roi est convaincu
de l'innocence de son épouse et de son neveu. Il
décide dès le lendemain d'accueillir de nouveau
Tristan en son château.
Les deux amants y coulent des jours heureux lorsque les barons
tendent un nouveau piège pour les confondre. Hélas,
Tristan tombe dans ce piège... La colère du roi est
terrible, il exige que les coupables soit brûlés vifs.
Les valets emmènent d'abord Tristan mais celui réussit
miraculeusement à s'échapper. Son écuyer le
rejoint, lui apportant armes, cheval, armure,... A cette nouvelle,
les barons saisit de peur supplient le roi d'épargner Iseult,
mais le roi veut un châtiment exemplaire. C'est alors qu'une
troupe de lépreux arrive, leur chef promet à Iseult
un sort pire que la mort si elle leur est livrée. Le
roi accepte, et les lépreux entraînent avec eux
l'infortunée reine. Heureusement pour elle, la troupe passe
devant le lieu où Tristan s'était embusqué.
Celui-ci a tôt fait de la libérer, et ils s'enfuient
avec Gorvenal dans la forêt. Ils y restèrent deux
années, vivant de chasse et de cueillette. Un jour où
Gorvenal était à la chasse, un paysan surprend le
jeune couple endormis. Il court aussitôt prévenir le
roi Marc qui se précipite sur place. Mais il les trouvent
tout habillés, séparés par la lame nue d'une
épée, leurs lèvres ne se touchant pas,.. Il
y voit une preuve de leur innocence. Ayant peur de se faire attaquer
par Tristan s'il le réveille, il se contente d'échanger
son épée avec celle de Tristan et son alliance avec
celle d'Iseult puis quitte le couple endormis.
A leur réveil les deux jeunes amants prennent peur et
s'enfuient au plus profond de la forêt avec Gorvenal.
Quelque jours plus tard, c'est la Saint Jean, voici
déjà trois ans qu'ils ont bus le philtre
magique... Ils retrouvent alors leur liberté de
pensée, ils reviennent sur le geste du roi et comprennent
que ce n'était qu'un geste d'apaisement. Ils
décident alors d'aller demander son pardon. Certes leur
amour subsiste, mais sans le philtre magique, ils ne pourront
trouver la force de continuer une telle vie. Répondant
à leur supplique, le roi accepte de reprendre Iseult
auprès d'elle mais demande à Tristan d'aller
combattre quelques années à l'étranger.
Au moment de leur séparation, les deux amants
échangent des gages d'amour et se promette de toujours
accourir si l'autre le demande.
Mais les barons félons continuent de discréditer
la reine. Pour mettre fin à cette situation, elle
accepte de prêter serment devant Dieu. Pour cette occasion,
le roi Arthur lui-même et tous ses chevaliers sont
conviés. Pour éviter le parjure, Brangien met au
point un stratagème. Devant le tribunal, il est un
gué fort boueux dans lequel les chevaux ont peine à
passer. Pour ne pas salir ses vêtement, la reine ordonne
à un lépreux qui demandait l'aumône à
tous les passants de la porter sur son dos. Il s'exécute
avec difficulté. Devant ses juges, elle déclare :
"jamais homme n'est entré entre mes cuisses, sinon le
roi Marc et ce lépreux qui me portât sur son dos
comme une bête de somme". Bien sur, le lépreux
n'était autre que Tristan grimé....