La guerre de succesion
L'oeil du cyclone
A la mort d'Arthur le pouvoir revient à Alix, née d'un
deuxième mariage de Constance avec Guy de Thouars. Voulant
à tout prix éviter une réimplantation anglaise,
Philippe Auguste donne en 1213 le duché à Pierre de
Dreux avant même que celui-ci n'épouse Alix. Mais
l'histoire se plaisant à se répéter, une fois
encore ce duc imposé devient plus breton que les
Bretons. Pierre de Dreux, dit aussi Pierre Mauclerc,
déposséde le comte de Penthièvre, annexe les
terres dont le seigneur était mort sans enfant majeur et
limite le nombre de châteaux-forts. Mais son
anticléricalisme lui vaut quelques problèmes avec
l'Église.
Gisant de Pierre de Dreux
La guerre des deux Jeanne
Jean III qui détestait sa belle-mère Yolande de
Dreux, s'était toujours refusé à
reconnaître son demi-frère Jean de Montfort comme
héritier. Sa nièce, Jeanne de Penthièvre,
réclame le duché en tant que petite-fille
d'88Arthur. Pourtant, Jean de Montfort se proclame duc de
Bretagne dès la mort de Jean III arguant de la loi
salique qui doit avoir cours en Bretagne, fief de la France
(ce qui ne l'empêchere pas de demander de l'aide
à l'Angleterre). Il ouvre les hostilités en
s'emparant de Nantes et en prenant possession du trésor
entreposé par Jean III à Limoges. Il conclut un
accord avec Edouard III. En 1341, Philippe VI nomme son neveu
Charles de Blois (le mari de Jeanne de Penthièvre) duc
de Bretagne et fait prisonnier Jean de Montfort. La guerre
aurait pu s'arrêter là, c'était sans
compter sur l'obstination de Jeanne de Montfort....
Le siège d'Hennebont - Jean Froissart XVè
En 1342, les Français prennent la ville de Rennes. Ils envoient leur armée à Hennebont où s'étaient réfugiés Jeanne de Montfort et son fils Jean. Pour briser l'encerclement d'Hennebont, Jeanne sort une nuit avec 300 hommes et met le feu au camp français; elle réussit à y revenir trois jours plus tard. Le siège n'est pas levé mais elle y gagne un surnom: Jeanne la Flamme. Les renforts anglais prévenus lors de cette escapade font reculer les Français mais ceux-ci s'emparent de Vannes et d'Auray. En 1343, sur ordre du Pape les deux camps signent la trêve de Malestroit. Jean de Montfort est libéré. Mais il meurt en 1345 et son fils est mis sous tutorat d'Edouard III qui cherche à éloigner Jeanne la Flamme du pouvoir. En 1347, Charles de Blois est fait prisonnier par les Anglais. Mais même privés de leur chef, les partis continuent à s'affronter. De 1348 à 1351, la Bretagne connait une période très sombre, ravagée par la peste noire et des hordes de pillards, elle sombre dans la misère la plus totale.
Vers la paix
En 1351 a lieu le célèbre combat des Trente (trente
chevaliers dans chaque camp) remporté par le parti de Blois
mené par Beaumanoir. En 1352, les Montfort prennent leur
revanche en s'emparant du château de Mauron grâce
à Tanguy du Châtel. Pourtant Edouard III essaye de
trouver un compromis, il libère même Charles de
Blois. Mais la capture de Jean le Bon en 1356 à Poitiers met
fin aux négociations. C'est alors qu'entre en scène le
célèbre Du Guesclin.Du Guesclin s'était déjà emparé du château de Fougeray en déguisant ses hommes en bûcherons. En 1357 il intercepte un convoi anglais et ravitaille la ville de Rennes assiégée depuis deux ans. Le duc de Lancastre décide alors de lever le siège. En 1362 Jean de Montfort le Jeune retourne en Bretagne. En 1364 les deux camps décident d'en finir: ils s'affrontent le 29 septembre à Auray. Grâce à une habile stratégie, le parti anglais prend rapidement l'avantage, c'est la débandade chez les Français, seuls les combattants bretons restent fidèles à Charles de Blois. Celui-ci trouve la mort au cours du combat, devenant ainsi un martyr.
Du Guesclin - Dinan
La paix est enfin signée le 12 avril 1365 à Guérande. Jean de Montfort est couronné sous le nom de Jean IV, il reconnaît la suzeraineté honorifique de Charles V et doit céder son duché à Jeanne de Penthièvre s'il n'a pas d'héritier mâle. La Bretagne va connaître les plus belles années de son histoire...