Quimper
Quimper est située au confluent du Steir et de l'Odet
(Kemper = confluent en breton) dans un décor de collines
et de vallons. Elle fut fondée par le roi Gradlon et
St-Corentin, son premier évêque, à la suite de
l'engloutissement de la ville d'Ys et devint la capitale de la
Cornouaille.
Pour beaucoup de personnes, Quimper c'est avant tout la faïence. Ils
n'ont pas tout à fait tort, la faïence fut longtemps l'une des
activité principale de la ville. Elle y fut introduite en 1690
par Jean-Baptiste Bousquet, marseillais d'origine. A la fin du
XVIIIè siècle, deux autres faïenceries firent leur
apparition, les faïenceries Porquier et Dumaine. En 1840 apparurent
les premières faïences à sujets bretons, si
célèbres aujourd'hui. Il y eu aussi un début
d'industrialisation mais les décors continuèrent
à être peints à la main.
La cathédrale St-Corentin mérite d'être
visitée. De style gothique, elle fut construite du XIIIè
au XVè siècle, ses flèches datent de 1856. Pour
les payer, l'évêque demanda à ses 600 000
fidèles de payer un impôt de un sous par an pendant cinq
ans.
En observant le choeur, on remarque qu'il est dévié par
rapport à la nef. En effet, il fut construit pour relier la nef
à une ancienne chapelle décalée sur la
gauche. Outre cette particularité, on peut y admirer d'assez
beaux vitraux.
Il existe entre les flèches de la cathédrale une statue
du roi Gradlon à cheval. Tous les 26 juillet, jusqu'au
XVIIIè siècle, on le fêtait. Un homme montait en
croupe, attachait un serviette autour du cou du roi, lui
présentait un verre de vin qu'il buvait à sa place, lui
essuyait les lèvres puis lançait le verre dans la
foule. Si un spectateur l'attrapait avant qu'il ne se casse, la
ville lui offrait 100 écus. Ils ne furent jamais
gagnés...
Il ne faut pas non plus oublier les vieux quartiers de Quimper qui
recèlent de maisons à colombages et de vieilles demeures
en encorbellement,... Citons parmi elles la maison des cariatides, rue
du Guéodet, à la façade ornée d'hommes et
de femmes en costume Henri II, ou les maisons de la rue
Kéréon et de la venelle St-Nicolas... On peut aussi voir
des vestiges des anciens remparts au niveau du boulevard de
Kerguélen.
Pour finir, voici quelques musées de Quimper. Le musée
des Beaux-Arts est installé au premier étage de l'hôtel
de ville et présente des tableaux du XIVè au XXè
siècles de différentes écoles. Le musée
départemental breton retrace l'histoire et l'évolution
artistique du Finistère. Enfin, le musée de la faïence
nous fait découvrir l'art de la faïence en Bretagne. Et pour
ceux que ce sujet passionne, les ateliers H.B.Henriot peuvent se
visiter.